Sensation in Point

Auszug aus dem Buch:
"Thomas Mann und seine Liebe zu Kreuth" ein Begleitbuch von Karl Smikalla.

Buchstäblich in letzter Minute vor der Drucklegung des Buches bekam Herr Smikalle eine Nachricht von Herrn Günther Hermann, der in Point bei Kreuth das herrliche Atelier von Thomas Baumgartner übernommen hatte. Die Sensation war damit perfekt! Der Kunstmaler Herrmann wusste zu berichten, dass er ein Ölgemälde von Thomas Baumgartner kenne, das den Nobelpreisträger Thomas Mann zeigt. Sein Hinweis, dass sich das Porträt in Privatbesitz in München, und zwar in der Sammlung Faussner befinde, war eine gute Nachricht, denn die Familie Faussner zeigte sich sofort ganz aufgeschlossen und lud mich zur Besichtigung des Bildes ein. 

Da stand ich nun vor Thomas Mann in Öl, ganz der seriöse Nobelpreisträger. Und welche Ähnlichkeit mit dem Foto, das ich schon im ersten Buch auf Seite 98 gebracht habe. Was mir sofort auffiel, war das Fehlen der Warze unter dem linken Auge, sowohl auf dem Foto wie auf dem Ölbild. Aber wenn man weiß, dass es in der damaligen Zeit gang und gäbe war, kleine Schönheitsfehler wegzuretuschieren, ist das Rätsel gelöst.

Das Bild muss kurz vor der Emigration Thomas Mann und nach der Nobelpreisverleihung, also zwischen 1929 und 1933 (präziser also in 1930, 31 oder 32) gemalt worden sein, da es nicht mehr von Thomas Mann gegengezeichnet noch von ihm angekauft worden ist. Von Professor Faussner wurde es am 16.11.1990 aus der Sammlung seiner Königlichen Hoheit Josef Clemens Prinz von Bayern als Porträt des Thomas Mann erworben. Es handelt sich um Öl auf Leinwand in den Abmessungen 88 x 72 cm. Auf der Rückseite kleben zwei Etiketten mit dem Hinweis auf Thomas Mann.

Wer war Thomas Baumgartner?

Thomas Baumgartner (1892–1962) zählte in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg zu den gefragtesten Porträtisten Münchens. Sein künstlerischer Durchbruch gelang ihm jedoch bereits früh: 1913 erhielt der erst 21-jährige Akademieschüler auf der Großen Internationalen Kunstausstellung im Münchner Glaspalast die Goldmedaille für sein Porträt „General von Keller“. Diese Auszeichnung machte den jungen Künstler schlagartig bekannt.
 

Kurz darauf vollendete Baumgartner nach nur wenigen Sitzungen das großformatige Porträt Seiner Majestät des Königs von Bayern. Das Werk sorgte in der Münchner Gesellschaft für Aufsehen und begründete seinen Ruf als außergewöhnlich begabter Porträtist. Von diesem Zeitpunkt an mangelte es ihm nicht mehr an anspruchsvollen Aufträgen aus Adel, Bürgertum und Kulturleben. 

Eine besondere Beziehung verband Baumgartner früh mit dem Tegernseer Tal. Bereits 1911, nach dem Abschluss seiner Ausbildung an der Mal- und Zeichenschule von Hermann Groeber, hielt er sich in Rottach am Tegernsee auf. Dort lernte er Dr. Georg Hirth kennen, den Gründer und Herausgeber der Zeitschrift „Jugend“, die dem Jugendstil ihren Namen gab. Hirth, dessen Ehefrau in enger familiärer Verbindung zur Familie Preetorius stand, zeigte sich von dem jungen Maler so beeindruckt, dass er sich selbst porträtieren ließ und Baumgartner zudem einen Auftrag für seinen Freund Ludwig Thoma vermittelte. 

Vor diesem Hintergrund erscheint es folgerichtig, dass sich Thomas Baumgartner 1932 dauerhaft im Kreuther Tal niederließ und ab 1936 in Point bei Kreuth ein eigenes, repräsentatives Atelier einrichtete. Hier entstanden zahlreiche Werke seines reifen Schaffens. Eine enge, lebenslange Freundschaft verband ihn mit dem Volksmusiker, Schriftsteller und Sammler Kiem Pauli. Beide sind heute auf dem Friedhof von Kreuth nebeneinander begraben – ein stilles Zeugnis einer tiefen persönlichen und geistigen Verbundenheit.